Inhumation ou crémation : la crémation en France, évolution et chiffres

En quelques lignes, une brève et récente histoire de la crémation...

Bien que la crémation plonge ses racines dans la Préhistoire (les premières traces de crémation remontent à la période Néolithique), cette pratique n’a trouvé que très récemment sa place dans la société française moderne.

La crémation est autorisée en France depuis le 27 avril 1889 (date de parution du règlement d’administration publique correspondant à la Loi du 29 octobre 1887 sur la liberté des funérailles, elle-même promulguée au Journal Officiel le 15 novembre 1887).

Trois mois avant la parution du règlement avait eu lieu la première crémation « officielle », celle du fils âgé de 11 ans du docteur Jacoby.

 En 1889, l’unique crématorium français, celui du Père Lachaise, assura 49 crémations.

Il faudra attendre le début des années 1990 pour que la crémation cesse de n’être qu’une pratique anecdotique, signe, le plus souvent, d’un esprit ouvertement libre-penseur et détaché des croyances et pratiques religieuses.

L’évolution des mentalités, notamment le refus croissant de la dégradation du corps, les modifications des facteurs économiques et sociaux, la levée de l’Interdit de l’Eglise catholique (en 1963) et la poussée des philosophies orientales, ont largement favorisé la montée en puissance de la crémation.

Selon les associations crématistes, cette pratique n’était cependant encore choisie, en 1980, que par 0,9% des familles endeuillées.

En 1994, 10,5% des familles optaient pour cette possibilité.

En 2006, les chiffres faisaient déjà état de 28% (jusqu’à 40% dans certaines régions), soit environ 140 000 crémations annuelles, assurées par 139 crématoriums.

Et le phénomène ne cesse de croître.

C’est donc une véritable et très rapide révolution des rites funéraires dans notre société.

 Et qui, de fait, ne va pas sans quelques difficultés, ni quelques contradictions.

Qui ne va pas, en tout cas, sans beaucoup de questions :

Inhumation ou crémation, quel choix ?

Quel choix pour soi-même, quel choix lorsqu’il s’agit d’un proche ?

Comment faire connaître et respecter son propre choix ?

Comment intégrer la crémation dans le déroulement des obsèques ?

Quel Devenir pour les Cendres : conservation ou dispersion ?
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Vous trouverez dans les pages qui suivent de nombreux éléments de réponse.

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Crémation et environnement

Quelques personnalités qui ont choisi la crémation

Les religions et la crémation

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Sources des informations : «Fédération française de Crémation» et «Société des Crématoriums de France»
Photos : Rebillon/Fotolia